体坛周报全媒体特约记者 杨健
从2连败被断定无缘冠军之争，到距离榜首仅剩3分，需要多久？在开季不败金身全面告破的10月第一周，周中欧冠踢得憋气窝火的曼城，改变了，似乎又没变。变的，首先是结果，其次则是传控磨洋工的肌肉记忆；不变的，仍是被福登和赖因德斯分走开火权后，仍能一击致命的哈兰德。自登陆英超至今，所有交锋对手中，仅剩安菲尔德没有被魔人攻陷，各条战线进球甩开英超同行至少9球的他，着实可以和姆巴佩掰扯一下2026金球奖归属，但罗德里才踢了20分钟就伤退，也着实让球队神伤。
周中秀了一把挑射和头球，射门环节已经鸡蛋里挑不出骨头的哈兰德，在布伦特福德社区球场又秀了回一力降十会，硬生生扛过范登贝赫后，荷兰人的近门怒射着实让凯莱赫绝望。本赛季哈兰德直接参与进球正好达到10个，占比全队达到67%，是排行榜前5中唯一的六强球员，仅次于塞梅尼奥（9球，82%）和杰登·安东尼（5球，71%）。英超官方INS转发这条进球视频，配文言简意赅：“对抗哈兰德？不可能！”布伦特福德主帅安德鲁斯赛后也直陈：“我们防守做的没问题，世界足坛没几个前锋能打进那样的球。”此球也让哈兰德再度逼近了上古纪录，英超史上，能在10月就在各条战线完成15球壮举的，只有1992-93与1995-96赛季的阿兰·希勒，当然，以魔人的年龄和合同长度，希勒最该担心的，还是他的英超历史射手王身份。
但曼城的喜悦没有维持太久，在无明显对抗的情况下，罗德里捂着腿筋坐在球场上，示意无法坚持比赛，瓜帅只能再度启用上场表现糟糕的尼科。复出至今，本赛季罗德里只在对垒布莱顿和阿森纳两战打满90分钟，周中才踢了1小时就被换下，轻拿轻放仍避免不了磕磕碰碰。好在赛后多位跟队记者爆料，罗德里此番伤情不重，但国际比赛日注定缺席，考虑到瓜帅对他比赛时间的严格控制，10月18日与埃弗顿之战，恐怕罗德里大概率将缺席。
比起去年在此的平局，亦喜亦忧开局的曼城众将，并没有珍视哈兰德的开罐器价值。周中是5射仅1正的赖因德斯疯狂吐饼，本场轮到福登欲速不达。在落选三狮军大名单后，福登本场的肢体语言写满不忿，两次大禁区边缘的强行起脚，既没看身前丛林般的防守阵型，射门前摇也着实拖沓。倒是周中同样起脚时机欠妥的赖因德斯知错就改，他在后点无人盯防的扫射几乎扩大领先优势，但凯莱赫眼疾手快将皮球托出，曼城只能带着1球领先易边。
周末欧洲联赛，不少强队都倒在了体能和专注度上，而曼城也险些加入这一行列。下半时才开场2分钟，防守时曼城连续犯错：先是只顾扬手示意对方犯规被裁判无视，随后便是中圈补防时迪亚斯意外滑倒，格瓦迪奥尔冒顶，对垒曼联打得对方鸦雀无声的蒂亚戈·伊戈尔单刀直入，而唐纳鲁马则作出了本场唯一也是最关键的一次扑救，意大利门神准确出击封掉了对手的射门。而之后比赛的主角则是另一位意大利人卡约德，面对奥赖利，爆发力占尽优势的卡约德几乎化身穆尼奥斯第二，尤其是数次大力手抛球直抵禁区上空，着实让缺乏防空高点的曼城神经紧张。
但总体而言，下半时双方节奏略显拖沓，在哈兰德完全没有射门的情况下，这次战略收缩的曼城，终于将3分落袋为安，哪怕终场前唐纳鲁马的大脚击中沙德反弹，吓出了队友们一身冷汗。比起被蜜蜂叮得满头包的同城死敌，更注重结果而非过程的蓝月，已经顾不得哈兰德一枝独秀，余者庸庸碌碌的现实。瓜帅赛后坦言，英超总是计划赶不上变化：“三周前还有人说利物浦已经锁定冠军了，现在不也变了吗？对我们来说，关键是不断进步。7场比赛就做分析、下结论太早了。虽然我们还没能做到90分钟都保持最佳状态，毕竟对手的对抗强度和心理压迫都很大，但球队确实在变好。”